Le 26 mai 1923 naissaient les 24 Heures du Mans. Cent deux ans plus tard, la légende continue de s’écrire. Dans 18 jours, la 93e édition de la classique mancelle verra s’affronter Alpine, Aston Martin, BMW, Cadillac, Ferrari, Peugeot, Porsche et Toyota pour une victoire de prestige.
La première édition des 24 Heures du Mans a été disputée les 26 et 27 mai 1923, il y a 102 ans ! Imaginée comme un laboratoire à ciel ouvert pour l’automobile, cette épreuve d’un genre nouveau allait révolutionner la compétition et forger un mythe. Cent deux ans plus tard, la course est centenaire et ne cesse de se réinventer sans pour autant perdre son âme.
Une épreuve née pour faire progresser l’automobile
Dès leurs débuts, les 24 Heures du Mans ont été perçues comme un défi technologique pour les constructeurs, autant que sportif pour les pilotes. Contrairement aux courses de vitesse pures, l’endurance mettait à l’épreuve la fiabilité des voitures, mais aussi leur consommation, l’éclairage et la tenue de route. Une philosophie toujours intacte aujourd’hui.
Des freins à disque, aux phares à LED puis laser, en passant par le revêtement routier, les systèmes hybrides et un carburant 100% renouvelable, de nombreuses technologies ont été testées aux 24 Heures du Mans. Certaines ont trouvé leur place sur les voitures de série. Et demain, c’est l’hydrogène – propre et performant – qui sera au cœur de l’innovation, grâce au programme MissionH24.